Qu'est-ce qu'une API ?
API = Application Programming Interface (en français = Interface de Programmation d'Application)
C'est une interface logicielle qui permet aux applications de communiquer entre elles. Il existe différents types d'APIs :
- Les APIs de système d'exploitation permettent aux logiciels d'interagir avec les appareils (ou l'IoT), de reconnaître les gestes (écran tactile, etc.).
- Les APIs de langage de programmation permettent aux développeurs d'utiliser des fonctions prédéfinies, pour ne pas réinventer la roue.
- Les APIs d'infrastructure permettent aux développeurs de modifier les ressources disponibles pour exécuter une application via le cloud (machines virtuelles, serveurs, architecture réseau, etc.) : Amazon Web Services, Google Cloud Platform, Microsoft Azure, etc.
- Les APIs Web permettent d'interroger des services fournis par des plateformes web. Des fonds de carte Google Maps au Social Graph de Facebook en passant par la surveillance des tweets, c'est la catégorie d'API qui connaît la croissance la plus rapide. Par exemple, Airbnb utilise l'API Google Maps pour transformer les adresses des propriétés en location en géotags.
Comment accédait-on aux prévisions météo avant les APIs ?
Avant l'adoption généralisée des APIs, il existait diverses façons d'accéder aux données de prévisions météorologiques. Dans ce contexte, des bulletins personnalisés et/ou des alertes géolocalisées pouvaient être reçus par email (ou via un serveur FTP). Les organisations pouvaient également les consulter directement sur les sites web des fournisseurs de prévisions météo.
Cependant, la généralisation des APIs dans le domaine météorologique a changé les usages. Les APIs permettent l'interprétation en temps réel des dernières données de prévision. Typiquement, les applications météo mobiles d'aujourd'hui utilisent toutes des APIs pour traiter et afficher les données météorologiques.
L'utilisation professionnelle des prévisions météorologiques est devenue nettement plus efficace aujourd'hui. Ceci grâce notamment aux APIs REST. Les données sont standardisées, ce qui facilite leur utilisation par des applications tierces. De plus, elles sont toujours à jour.
L'API REST
La simplicité des services web modernes
Aujourd'hui, intégrer des photos en 2 clics, tweeter ou stocker cinq téraoctets dans le cloud sont des opérations simples. Elles ne surprennent plus personne. Les APIs REST rendent cette facilité d'utilisation possible.
Mais qu'est-ce qu'elles sont exactement ? Comment et pourquoi sont-elles apparues ?
Le problème avant REST
Avant les années 2000, il n'existait aucune norme sur la façon de concevoir une API et de l'utiliser. Son intégration nécessitait l'utilisation de protocoles tels que SOAP. SOAP était complexe à mettre en œuvre, difficile à manipuler et ardu à déboguer.
Mais cela a changé en 2000, lorsque le véritable potentiel des APIs Web a été reconnu. Un groupe d'experts, dirigé par Roy Fielding, a inventé REST. Ils ont changé le paysage des API pour toujours.
La révolution REST
L'objectif affiché était simple : créer un standard, permettant la communication et l'échange de données entre deux serveurs, n'importe où dans le monde. Ils ont donc conçu un ensemble de principes, de propriétés et de contraintes appelé REST, une architecture orientée ressource :
- Interface uniforme
- Architecture client/serveur
- Maintenance de session sans état (stateless)
- Mise en cache de la représentation de la ressource
- Utilisation du protocole HTTP et de ses méthodes
Les règles sont nombreuses et universelles. Grâce à l'application correcte de ces règles, l'API est contrainte de se simplifier. Cela facilite considérablement le travail d'intégration.
Qu'est-ce qu'une API de prévisions météorologiques ?
Une API de prévisions météorologiques est une interface de programmation qui fournit un accès aux données de prévisions météo. Elle fournit aux développeurs des informations sur les conditions météorologiques futures. Elle offre également une gamme de variables météorologiques telles que la température, la vitesse du vent, la pression atmosphérique, et plus encore.
Les développeurs utilisent souvent les APIs météo pour créer des applications et des services liés à la météo. Ils créent également des services dépendant des conditions météorologiques. Ceux-ci incluent des sites web de prévisions météo, des applications mobiles et des outils d'aide à la décision. Des secteurs comme l'agriculture, les transports, la construction et bien d'autres s'appuient sur ces outils dépendants de la météo.
Pourquoi utiliser une API de prévisions météorologiques ?
Au-delà des simples relevés de température
La plupart des gens perçoivent généralement la météo comme un simple outil qui fournit des informations sur la température et les conditions météorologiques locales. Cependant, pour les entreprises et les organisations, les prévisions météorologiques sont bien plus importantes. Les prévisions météo leur permettent de protéger leurs actifs et d'assurer la sécurité de leurs employés, processus de production, clients ou citoyens.
C'est pourquoi il est si important pour ces structures d'obtenir des prévisions fiables. Elles ont besoin de précision à la fois géographique et temporelle. Cela leur permet de prendre les mesures nécessaires pour se protéger contre les événements météorologiques.
Applications concrètes
Voici quelques exemples de la façon dont une API météo peut aider les organisations à gérer leurs opérations plus efficacement :
Logistique et transport
Les entreprises de logistique peuvent utiliser une API météo pour déterminer les itinéraires optimaux. Cela les aide à éviter les mauvaises conditions météorologiques et, par conséquent, les retards de livraison.
Sécurité aérienne
L'aviation s'appuie depuis longtemps sur les données météorologiques pour contrôler les trajectoires de vol. Cela garantit la sécurité des passagers et de l'équipage.
Industrie de la construction
L'industrie de la construction fait face à d'importants défis météorologiques. Les projets de construction peuvent être retardés ou interrompus en raison de conditions météorologiques telles que de fortes pluies, de la neige ou des températures extrêmes. Cela peut entraîner des retards de projet, des coûts supplémentaires et des défis logistiques.
Agriculture
Les agriculteurs subissent de lourds impacts des conditions météorologiques. Les opérations agricoles dépendent de la température, des précipitations et de l'humidité. Des sécheresses prolongées, des inondations, du gel ou des orages peuvent entraîner des pertes de récoltes et des difficultés financières.
Protection civile
Les organisations de protection civile ont également besoin d'APIs météo pour anticiper les risques tels que les incendies, les inondations ou les avalanches. Cela leur permet de mobiliser les ressources matérielles et humaines nécessaires sur les sites d'intervention.
Quels sont les avantages d'utiliser une API météo ?
En plus de leurs bénéfices pour les organisations, les APIs météo offrent de nombreux avantages pour les entités nécessitant des données météorologiques. Que vous soyez développeur de site web, développeur d'application mobile ou créateur d'outil d'aide à la décision, voici quelques avantages de l'utilisation d'une API météo :
- Prévisions météorologiques en temps réel: Mises à jour en continu pour fournir les dernières prévisions météo, permettant aux développeurs de créer des applications métier qui reflètent les conditions météorologiques les plus récentes.
- Facilité d'intégration: Conçues pour une intégration facile dans tout outil d'aide à la décision, application, site web, et plus encore. Elles fournissent une interface standardisée qui permet aux développeurs de récupérer facilement les données météorologiques requises sans se soucier de la collecte ou du traitement des données brutes.
- Précision et fiabilité des prévisions: Alimentées par des sources de données météorologiques fiables et reconnues (AROME, ICON, GFS…). L'agrégation de toutes ces données se traduit par une plus grande précision géographique et temporelle des prévisions.
- Couverture mondiale: Données disponibles pour des régions du monde entier, permettant aux développeurs de créer des applications et des services utilisables à l'international.
- Personnalisation selon vos besoins: Les APIs météo permettent aux organisations d'adapter la sélection des variables météorologiques vitales selon leurs besoins spécifiques.
- Scalabilité: Les APIs météo sont évolutives, ce qui signifie qu'elles peuvent être utilisées pour des projets de tailles et de niveaux de complexité variés.
- Rentabilité: Les APIs météo sont souvent moins coûteuses que le développement de solutions météorologiques à partir de zéro.
Conclusion
L'utilisation d'une API météo fournit aux développeurs un accès facile à des données fiables et précises. Cela améliore la qualité de leurs applications et services. Elle permet à leurs utilisateurs de prendre des décisions opérationnelles et stratégiques éclairées basées sur les conditions météorologiques à venir.
De cette façon, une API météo contribue à assurer la sécurité des individus. Elle permet aux entreprises d'anticiper plus efficacement les conditions météorologiques.
